В 17 веке лондонские ювелиры занимались не только своей основной деятельностью, но также промышляли и банковскими операциями. Все у них шло весьма неплохо, пока короли из рода Стюартов, бравшие у них деньги, решили эти самые деньги не возвращать, чем просто–напросто разорили банкиров–ювелиров. А так как военная кампания против Франции требовала постоянных и значительных денежных вливаний, правительство осознало, что стране нужен банк, который занимался бы финансовыми делами правительства и сбором средств для государства. Из всех предложенных проектов, был выбран проект некого шотландца, который, пообещав вкладчикам 8% годовых, собрал за 2 недели 1,2 млн.фунтов и Английский банк начал свою деятельность. Это было в 1694 году.
Спустя 40 лет после своего открытия, банк переезжает на Треднидл–стрит, получившую свое название из–за одной из гильдий, располагавшихся на этой улице, на гербе которой располагались три иглы (threadneedle — швейная иголка). Спустя еще 60 лет один политик назвал банк «старой дамой в городе с хорошей репутацией и давней историей». Поэтому с тех самых пор Английский банк часто называют «Старой дамой с Треднидл–Стрит», а иногда и просто "Старушкой".