Во Франции, примерно на границе с Андоррой, есть маленькая полузаброшенная деревня Monteillou. Зимой в ней живет около 25 человек, а летом приезжает еще 50 дачников. Мэра зовут Жан Кларк, и он похож на Чубайса и Жириновского одновременно.
А примерно 700 лет назад, в не такой уж маленькой, хотя все равно довольно заброшенной деревне Monteillou, жил и работал священником его пра–(повторить пра примерно 30 раз)–дед, Пьер Кларк. Он был катаром, еретиком, потомком катаров, выживших после Альбигойского крестового похода. И все 250 жителей деревни Monteillou были катарами, то есть верили в то, что добро и зло имеют равную силу, что убивать нельзя даже животных, что война и смертная казнь богопротивны, что Папа Римский может ошибаться и в другие крайне спорные вещи.
И вот однажды, прекрасным августовским днем 1308 года добро победило зло – Святая Инквизиция арестовала всех жителей этой деревни старше 13 лет. Большую часть из них скоро выпустили, но никого не забыли, и лет через 10 очень добросовестный инквизитор Жак Фурнье снова начал нескончаемые допросы всех жителей обо всем, что происходило в деревне. В результате появились многия и многия тома допросов, описывавшие всю жизнь деревни. Были запротоколированы все отношения между жителями, все любовные, родственные, дружеские связи, было записано, кто что ел на обед, во сколько ходил к колодцу, к кому сватался, с кем дрался, и чьих овец стриг втихаря. К чести Жака Фурнье, пыток он не использовал и даже не угрожал ими. А еще через десяток лет Жак Фурнье стал Папой Бенедиктом XII и все его записи (а это в сумме 370 дней допросов — вот, например, один из них) переехали на хранение в библиотеку Ватикана, где счастливо сохранились до наших дней.
В результате жизнь маленькой деревеньки в медвежьем углу Франции в начале XIV века можно воссоздать во всех подробностях, благодаря чему любой может почти буквально перенестись на 700 лет назад и убедиться (при знании французского, английского, латыни или, для эстетов, окситанского), что в Средние века люди, по крайней мере, катары во Франции, не так–то уж сильно от нас отличались.
Меня, конечно, больше всего потрясает то, что Кларки как были местными князьками 700 лет назад, так своего и не упускают до сих пор. Говорят, у нынешнего Кларка единственного на всю округу есть автомобиль марки БМВ.