Как выглядит до сих пор работающий наш первый ядерный реактор Ф–1, лаборатории геномного анализа и наноэлектроники, а также зачем в физическом институте установлен самый настоящий перископ — вы узнаете из фотоэкскурсии по Курчатовскому институту.

Transport Tycoon Deluxe на улицах Новосибирска.
Добавляете необходимые маршруты в свой список и наблюдаете за передвижением по городу автобусов, трамваев, троллейбусов и даже маршруток в реальном времени.
На остановку можно прибежать ровно к приезду нужного автобуса — актуально для сибирских морозов.
Почему Москва отстает?

Каждые 25 секунд у кого–то в США происходит сердечный приступ, каждую минуту кто–то умирает от проблем с сердцем, в других странах ситуация ничем не лучше, сердечно–сосудистые осложнения упрямо держат первое место по смертности несмотря на все успехи фармакологии.
И даже хирургическое восстановление кровоснабжения пораженной области после инфаркта не спасает от основной проблемы — необратимо погибших клеток миокарда, место которых занимает рубцовая ткань.
В прошлом году я уже писал об успехах биологии, научившейся уже и выращивать кардиомиоциты из стволовых клеток, и перепрограммировать фибробласты в них же, но всё это происходило на чашках Петри и было очень далеко от реальных организмов — ведь надо решать вопросы доставки, приживления и многого другого, на этом как–то всё застопорилось.
Группа ученых из США решила пойти другим путем — воспользовавшись уже известными знаниями о том, какие именно гены надо "включить" в клетках, чтобы они возвращались на стадию эмбрионального развития и потом превращались в кардиомиоциты, они сумели продемонстрировать результат, который станет, возможно, поворотной вехой в истории кардиологии.
С помощью адресной доставки генетически–модифицированного вируса, несущего гены "включения", они сумели превратить фибробласты мышиного сердца после инфаркта в работающие и полноценные клетки миокарда! То есть, компенсировать последствия инфаркта прямо на живом организме!
Конечно, за этим последуют еще долгие испытания на крупных млекопитающих, а затем и на людях, но одно можно сказать точно — регенеративная медицина всё ближе подбирается к тому моменту, когда критическая масса накопленных знаний и технологий выплеснется на реальных пациентов.
Маленькие шажки, но такие важные (англ.).

Астрономическое фото дня.
Сатурн с шестью самыми крупными своими лунами, нижняя левая — самый большой спутник Титан, по размерам он больше Меркурия.
Hi–res.

1953 год был ознаменован не только открытием Уотсоном и Криком структуры двойной спирали ДНК, но и не менее важной работой по изучению фаз сна. Именно в том году в Science была опубликована заметка Натаниэля Клейтмана и Юджина Асеринского (так написано в википедии) об обнаружении так называемого парадоксального сна, более известного как фаза быстрого сна (R.E.M.).
Это сейчас об этом написано в каждой книжке, а тогда обнаружение стадии сна, где активность мозга не уступает состоянию бодрствования, положило начало перевороту в этой области исследований.
И если имена Уотсона и Крика известны каждому школьнику, то научная судьба первооткрывателя R.E.M. сложилась куда менее как удачно. Даже википедия переврала имя Евгения Азеринского (на фото в своей лаборатории), а подробной информации по нему почти не найти.
Краткую попытку восстановить историческую справедливость читайте по ссылке.
Однажды в 1989 г. Питер Широмани, доцент психиатрии Калифорнийского университета в Сан–Диего, остановил свой автомобиль возле универмага в городке Энсинитас. Номер его машины содержал сочетание ‘REM SLEP’. К нему подошла женщина и улыбнулась: «Очень понравился ваш номер. Ведь как раз мой отец открыл R.E.M.». Доцент не упустил случая попросить адрес отца собеседницы. Он передал его затем знакомому специалисту по сну, Джерому Сигелу, который спустя несколько лет пригласил Азеринского на симпозиум 1995 года в Нэшвилле. Публика приветствовала Азеринского овацией, люди поднялись со своих кресел. Овация повторилась и после того, как Азеринский закончил свое выступление. Его дочь Джил отмечает: «Это был один из наивысших моментов в его жизни».

На картинке первое в истории наблюдение с Земли свечения верхних слоёв атмосферы Урана. На нашей планете это называется полярным сиянием.
Почему с Земли? Потому что с Вояджера–2 в 1986 году уже наблюдали такое свечение, но все последующие попытки зафиксировать это явление земными средствами были не очень успешными.
Эксперимент нельзя назвать простым — ведь понадобилось ждать мощной сентябрьской вспышки на Солнце, зафиксировать её наземными средствами наблюдения, предсказать направление и скорость солнечного ветра, подтвердить полученную модель наблюдением за Юпитером и в конце концов через три месяца направить Хаббл на Уран, ожидая его реакции на солнечные частицы.
Уран не обманул и результат впечатляет — ведь человечество из дома заглянуло почти на окраину нашей планетарной системы.

Как–то в начале года мы прошлись по старинным рецептам врачевания — кровопускание и прочие ужасы создают впечатление, что древние знахари только калечили людей. Это не совсем справедливо по отношению к некоторым (хоть и редким в то время) действенным видам врачебной помощи.
На фото — знакомая и многим нашим соотечественникам Наперстянка пурпурная (Digitalis purpurea), ценное лекарственное растение, известное уже несколько тысяч лет.
Известно оно было, конечно, опосредованно, являясь компонентом травяных смесей от сердечных болезней, и прошло долгий путь разрешений и запретов, так как действующее начало, растительный гликозид дигиталис, представлял собой сильнейший сердечно–сосудистый яд, малейшие ошибки в дозировке которого приводили к смерти пациентов.
Только в 1785 году наперстянка была реабилитирована перед научным сообществом в докладе британского врача Уильяма Уизеринга, открывшего, что именно это растение и отвечает за лечебный эффект старинных рецептов растительных смесей. Становившаяся на ноги медицина того времени с энтузиазмом восприняло это открытие, С. П. Боткин вообще назвал его "самым драгоценным, которым когда–либо обладала терапия". Но несмотря на то, что несколько веков препарат являлся единственным работающим средством против сердечной недостаточности, сложности с дозировкой очень осложняли его использование и сейчас он вытеснен обычной химией, хотя и остался в арсенале медиков.
Самостоятельное употребление запрещено и очень опасно.

Все это написано в контексте очередной (очень странной для меня) волны борьбы со всем искусственным и превознесением всего натурального. Натуральное может убивать не хуже. Для примера вести с полей китайской традиционной медицины — "Оказалось, что такие препараты – причина самого высокого в мире уровня заболеваемости раком почек на Тайване. О реальных масштабах эпидемии этого вида рака, затронувшей отчасти и Европу, остается только догадываться."
Исключительно натуральные препараты.
Будьте осторожны.

1. Путин В.В.: "В этой связи, предлагаю ввести правило обязательного рассмотрения в парламенте тех общественных инициатив, которые соберут 100 тысяч и более подписей в Интернете", предвыборная статья «Демократия и качество государства» в газете «Коммерсантъ».
2. Всемирный фонд дикой природы (WWF) начал сбор подписей для принятия закона защиты морей от загрязнений, на конец марта необходимо было собрать более 100 тысяч.
3. На 29 марта число подписей составляет 90 тысяч и известный нам всем блогер–натуралист Игорь Шпиленок размещает призыв помочь голосованию (а у него несколько десятков тысяч читателей).
4. Ровно через день, 30 марта, цифра числа подписей улетает за сто тысяч и продолжает расти.

Итог — одна из первых гражданских инициатив, давшая возможность обществу напрямую повлиять на принятие нужных этому обществу законов.
Как думаете, чем всё закончится?

Просто о сложном.
Уже известный нам flavorchemist выходит на новый уровень борьбы с мракобесием — сначала "Троицкий вариант", теперь гораздо более читаемая "Газета.ру".
Может, и на телевидение начнут приглашать если не вместо, то хотя бы вместе с петриками и прочими лжеучеными для баланса мнений.
В частности, синцитин, кодируемый геном одного из таких вирусов (попавшего к нам в ДНК более 40 миллионов лет назад), играет важную роль в функционировании плаценты у человека, управляя слиянием клеток в ходе формирования наружного слоя плаценты, не позволяя матери отторгнуть плод и защищая его от инфекций. Перефразируя известное изречение, можно сказать, что в какой–то степени человек «произошел» от вирусов.

Статья формально о ГМО, но на самом деле о гораздо более широком круге проблем страха перед технологическими достижениями.
Это неправильно. Мы, обуздавшие силу атома и добравшиеся до луны, разобравшиеся в истоках зарождения Вселенной и в механизмах функционирования живого существа, просто уперлись лбом в иррациональные животные страхи. Страхи, которые не могут привести нас никуда, разве что вернуть в первобытное общество, где вообще никакой картошки не было.

ИСЭ СО РАН (томский Институт сильноточной электроники) — один из немногих брендов советской науки, имя которого до сих пор известно и уважаемо во всём мире.
Даже чтение кратких годовых отчетов многое говорит о результатах деятельности научного коллектива. Если оставить в стороне высокую фундаментальную науку лазеров и плазменных генераторов, то впечатляют и прикладные успехи — новое поколение эксимерных ультрафиолетовых ламп без ртути и новый плазменный стернотом (хирургическая пила для разрезания грудины) уже находят свое практическое применение. В томском НИИ Кардиологии была проведена первая операция на пациенте, показавшая отсутствие кровотечения за счет коагулирующего эффекта электродов плазменного скальпеля.
И вот очередные вести с полей — томские ученые создали самый чувствительный в мире детектор взрывчатых веществ.
Пока это опытный образец, но он уже умеет определять следовые количества ВВ в воздухе на расстоянии до 50 метров и способен выявить любого человека, контактировавшего с ВВ или даже просто общавшегося с людьми со следами ВВ на руках или одежде.
Дальнейшее развитие подобных систем позволит создать дистанционные анализаторы чего угодно. Хотя разработки таких приборов ведутся давно и в других областях (например, комплексы химической разведки бауманские, анализаторы паров алкоголя в салоне машины и т.д.), но подобной чувствительности удалось добиться впервые.

Взлет и падение витамина В17.
Всё, что вы хотели знать о горьком миндале, синильной кислоте, полезных растениях и вредных токсинах.

Дело в том, что синильная кислота не пахнет миндалем, и на этом частенько прокалываются авторы детективов, определяющие причину отравления по запаху.

Уже много лет биологи и врачи рисуют различные предположительные картинки об устройстве мозга, как, что и с чем в нём соединено. Эта информация крайне важна для понимания работы нашего мыслительного аппарата, но и одновременно крайне сложна для изучения.
И вот недавно группа исследователей применила новый метод визуализации расположения пучков нервных волокон и получила довольно неожиданные данные — система связей в мозгу оказалась проще, чем мы думали, а главное — она строго структурирована примерно вот так, как слои ткани. Связи не хаотичны, а состоят из упорядоченного переплетения волокон, как будто пути их роста заложены еще на этапе эмбрионального развития. Видимо, такая организация облегчает рост столь сложного органа.
Метод позволяет без ограничений исследовать живой мозг, поэтому всё, что вы видите на картинках — устройство функционирующего мозга человека. Схожая структура оказалась и у приматов.
Статья и pdf с кучей красивых картинок.

Все мы знаем из физики, что вес тела на полюсе больше веса того же тела на экваторе из–за вращения и формы Земли. Акселерометры на спутниках давно доказали этот факт, но проверяли ли данное утверждение на обычных земных весах? Теперь да.
На фото — стандартный гном (1 штука) и цифровые весы (1 штука), набор, посетивший уже все континенты, включая Антарктиду. И везде гномика аккуратно взвешивали в перчатках, отряхивали пыль и отправляли в следующее место взвешивания. Сейчас он едет в ЦЕРН, где ищут бозон Хиггса, что в некоторой степени символично.
Ожидаемо, что на Южном полюсе гномик весит почти на два грамма больше, чем на экваторе.
Кстати, вы можете посмотреть, сколько весит гном в разных точках планеты, а также заказать такой наборчик себе, заполнив форму на сайте — а вдруг повезет.
И да, это реклама.

Полногеномное секвенирование становится всё дешевле, скоро уже каждый при желании сможет иметь всю информацию о своем геноме, но что с ней делать дальше?
На этот вопрос пока нет ответа даже у науки — слишком велико генетическое разнообразие у обычных людей, мы несем в себе огромной количество спящих мутаций и на основе сравнения наших геномов мало что можно сказать, ведь поиск мутаций, отвечающих за конкретное заболевание, — весьма непростая задача как в случае и полигенных болячек, так и в случае редких моногенных патологий.
Но помощь может придти с неожиданной стороны. В самом центре территории амишей, в Пенсильвании, открыта детская клиника, которая, возможна, станет ключом к разгадке множества редких наследственных болезней. Дело в том, что эти противники технологии уже давно живут в своем ограниченном мирке и популяционная изменчивость у них крайне мала. Это означает, что в случае наследственного заболевания выявить ответственные за неё мутации гораздо легче — ведь они очень сильно похожи друг на друга генетически и различия сразу видны! Ирония судьбы.
Ну а по мере накопления данных эти результаты помогут и остальному человечеству выявлять и, возможно, лечить эти состояния, которые на данный момент обычно фатальны для детей (англ.).
Кстати, обывательские опасения о том, что выживание больных детей "ослабит" генетическое здоровье человечества, ничем не обоснованы — даже в предположении, что они будут размножаться наравне со здоровыми людьми (а это далеко не так) частота мутации в популяции практически не будет значимо расти как минимум в течение нескольких поколений, а то и десятков поколений.
По этой же причине были обречены на крах идеи евгеники — так же невозможно значительно снизить заболеваемость популяции, "очищая" её убийством больных гомозиготных носителей мутаций.

Когда молекулярный генетик Майкл Шнайдер с коллегами начал работать над этим исследованием — никто и не предполагал, что оно станет поворотным пунктом в развитии персонализированной медицины.
Когда мы ходим к врачам, то первое, что они делают — это отправляют нас на многочисленные анализы. Современная клиническая диагностика — мощный инструмент, но далеко не всеобъемлющий, к тому же и недешевый.
Группа биологов и врачей из нескольких медицинских центров решила проверить — а что даст информация об организме, полученная из всех возможных источников с максимальной степенью подробности, на которую только способна современная наука?
Подопытным стал Майкл Шнайдер. Сначала провели полногеномное секвенирование с оценкой предрасположенности к заболеваниям, а потом четырнадцать месяцев у него брали пробы крови и подвергали всевозможным анализам — измеряли профили экспрессии всех генов, концентрации 7000 белков, изучали уровни нескольких тысяч метаболитов и многое другое — в общем, собрали максимально подробное медицинское досье на одного человека.
Сложность обработки такого массива данных трудно себе представить — ведь возможное число потенциальных взаимодействий между всеми измеренными параметрами составило более трех миллиардов вариантов! И это не считая трех миллиардов букв генома.
Но и с этим справились, а потом наложили обработанные данные на результаты врачебного наблюдения — и вот тут–то всех ждал сюрприз.
Из данных геномного анализа следовало, что Майкл имеет предрасположенность к диабету второго типа. Но при этом он не имел никаких факторов риска или плохой наследственности и не обратил внимания на это предупреждение. В течение эксперимента Майкл перенес две простуды и ответ организма на второй вирус был очень странный — резко подскочил уровень гликированного гемоглобина — показателя проблем с усвоением глюкозы.
Другие маркеры указывали на начало развития диабета второго типа, триггером для которого, видимо, явилась инфекция. Врач подтвердил диагноз.
Майкл резко изменил образ жизни, следуя рекомендациям врача, и через несколько месяцев начавшийся было диабет был задавлен и уровень глюкозы нормализовался! В случае, если бы Майкл был обычным человеком, диагноз ему бы поставили через несколько лет и подсадили бы на пожизненные лекарства.
Похоже, Майкл Шнайдер — первый человек на Земле, которому нарождающаяся персонализированная медицина принесла ощутимую пользу. Правда, когда о диабете узнала страховая компания — она подняла ставки. Но об этом в другой раз.

Как–то так получилось, что почти все знают о "лысенковщине" в генетике, но мало кто знает о похожем явлении "марризм" в лингвистике, надолго затормозившем развитие многих смежных отраслей советской науки. Назван он так по имени академика Марра Н.Я., лингвиста, этнографа и археолога.
Как можно догадаться, очередные лженаучные идеи мешали исследованию этнических корней народов, населявших СССР. Еще в 19–ом веке близ села Мартыновка в бассейне притока Днепра — речки Роси (Украина), были найдены серебряные фигурки людей и то ли коней, то ли львов. Археологи датировали их 6–м веком н.э. и отнесли ко временам антов, древних славян, а современные уфологи считают их несомненным доказательством инопланетного контакта. Долгое время мартыновский клад не изучался и результаты не публиковались, так как официальной науке "всё было ясно" и без этого, а после разгрома "марризма" в 1950 году маятник качнулся в другую сторону — академик Б.А. Рыбаков стал отстаивать версию принадлежности этих фигурок культуре древних русов, углядев расшитую сорочку на груди, а формулировка "златогривых коней и златокудрых мужей" пошла по всем альманахам и учебникам.
Нисколько не умаляя заслуг великого археолога, следует отметить, что окончательную разгадку тайна "пляшущих человечков" получила только сейчас. Идеологически верные выводы того времени частенько мешали установлению объективной истины, поэтому ни смысл фигурок, ни их происхождение так и не были раскрыты.
И только в наше время сотрудник Института истории материальной культуры РАН в Петербурге Ольга Алексеевна Щеглова провела настоящую детективную работу по анализу и сопоставлению всех аналогичных находок. Оказалось, что распространены они были от Средиземного моря до Заволжья и принадлежали византийской культуре.
Вышиванки оказались туниками, кони — львами, а сами фигурки — художественным изображением христианского мотива "Даниил со львами". Как видите, христианство начало приходить на Русь гораздо раньше официального крещения. Сами фигурки пользовались популярностью у варваров и использовались как накладки на щитах или сбруе.
Больше ста лет понадобилось для установления истины в казалось бы простом вопросе.
Подробнее можно прочитать здесь (pdf, стр. 14).

Беркинблит М.Б., Глаголев С.М., Малеева Ю.В., Чуб В.В. Биология: Учебник для 6 класса. М.:Бином. Лаборатория знаний, 2010.
Профессора, доктора, комиссия РАН, одобрение МО РФ — как ЭТО попало в школы?
И что делать дальше?

Обижаете птичек? А зря.
Давно замечено, что вороны очень злопамятны и даже преследует людей, напавших на них. Например, орнитологов, которые их ловят и метят. Собственно, орнитологи это и заметили, но научная жилка заставила их пойти до конца в исследовании этого феномена.
Целых пять лет Школа лесных ресурсов Университета штата Вашингтон в Сиэтле проводит эксперимент — ученые в резиновых масках ловят и метят птиц, но делают это так, чтобы без масок вороны их не видели.
Выяснилось, что впоследствии меченные пернатые узнают обидчика в лицо, но это не самое удивительное. Через некоторое время "плохое" лицо начинают узнавать и другие вороны, а через несколько лет — все вороны округи, включая молодняк, который самого процесса "обиды" видеть не мог.
То есть, вороны не только способны распознавать человеческие лица, но и передавать информацию о врагах своим собратьям!
А учитывая то, что живут они по 40 лет и с годами ненависть не ослабевает, воронья стая может преследовать обидчика всю его жизнь.

Много говорилось о том, что студентов сгоняли на выборы, заставляли, угрожали и т.д. В общем, манипулировали неокрепшими умами.
А насколько они поддаются внушению? И кого выбирали те, кому в этой стране жить, растить детей и делать карьеру? Кому строить саму будущую Россию в конце концов?
В таблице приведены результаты по избирательным участкам, на которых полностью или в основном голосуют общежития крупнейших российских университетов.
Для примера — результаты наукоградов.
Ну и на закуску — статья сотрудника Мичиганского Университета (Анн Арбор, США), преподавателя РЭШ Кирилла Калинина об электоральных фальсификациях.

Почему–то мне всегда казалось, что преодоление водных преград на танке с полным погружением — простая задача. Заехал и выехал — делов–то.
Оказывается, всё гораздо сложнее, как можно понять из КДПВ.
Как наши танки учили плавать — читайте в воспоминаниях полковника запаса Виктора Мураховского.
Генерал Зайцев дал команду: давайте по–боевому, и в итоге было так: у нас один танк на выходе, один на входе, и три в реке. Это огромная ответственность, конечно, для командира батальона, который лично управляет движением танков под водой. Для всех танкистов это большое напряжение и испытание мастерства, это очень сложно согласованно управлять пятью машинами. Ведь механик водитель под водой ничего не видит, он только слушает команду управления, и экипаж – так же.
А посмотреть на пример можно тут.

На картинке — обновленные данные спутникового наблюдения за пахотными землями в мире. Данные неутешительные, желтым обозначены постоянные пашни, коричневым — проблемные (засушливые или исчезающие).
Как видите, основными производителями пшеницы в мире являются Китай и Индия, что неудивительно, учитывая их населенность. США, несмотря на то, что располагают самыми большими площадями пашен в мире, производят в основном кукурузу, а по пшенице держатся на третьем месте.
Но абсолютные цифры обманчивы, ведь по обеспеченности пашнями на душу населения тот же Китай и Индия показывают всего 5–8 соток на человека, и эта цифра продолжает уменьшаться из–за нерационального землепользования!
Проблема усугубляется и тем, что с 1995 по 2005 годы население в мире увеличилось на 14%, а пахотные земли – только на 0,4 %, планета исчерпала свои возможности. Урожайность тоже перестала расти, это означает, что Северная Америка и Европа в ближайшее время смогут только поддерживать свое производство, но не наращивать его. А мир хочет кушать, цены на пшеницу продолжают ползти вверх. Где взять резервы?
Что же, Россию и на этот раз можно обвинить в монополизации природных ресурсов — наша страна держит первое место в мире по обеспеченности сельскохозяйственными землями на душу населения (0,8 га против 0,6 у США, 130 и 170 млн. га всего, соответственно).
И если в конце 90–х нас по производству обогнала даже маленькая Франция, а в спину дышала Канада, то сейчас мы уже боремся с США за третье место и который год ставим собственные рекорды. А учитывая 40 млн. га заброшенных за годы реформ пашен и 40 млн. га пашен, никогда не видевших удобрений, мы легко сможем выйти на первое место в мире по производству зерновых, став не сырьевой, а аграрно–сырьевой державой.
Кстати, для ностальгирующих по СССР — если сложить производство Украины и РФ, мы уже обогнали все развитые страны. И почему СССР зерно импортировал?

Сложно уже уследить, о чем писал Японист тут, а о чем еще нет, но попробуем вспомнить еще раз о Фукусиме.
Год назад Япония пережила одно из самых сильных землетрясений и цунами за всю свою историю, но подобные катаклизмы привычны для японцев. И до момента, когда природные явления получали свое научное объяснение, они не могли не находить отражения в народных мифах.
Но картинке — причина постоянных землетрясений по представлениям японцев прошлых веков. Огромный сом Намацу относился к классу мифических существ yo–kai, причиняющих несчастья и разрушения, и только бог Кашима мог держать его в узде с помощью огромного камня. Но стоило Кашиме устать или отвлечься, как Намацу немедленно начинал бить своим хвостом, сотрясая землю в мире людей.
Окончательно ассоциироваться с землетрясениями Намацу стал после катастрофы 1855 года, почти полностью уничтожившей город Эдо, который мы сейчас знаем как Токио. Интересно, что землетрясение произошло в "месяц–без–богов", когда боги удалялись в секретный замок, а Кашима не мог контролировать своего сома. Все эти совпадения окончательно закрепили место Намацу в списке причин природных бедствий.
Но японцы не были бы японцами, если бы с присущим азиатам философским взглядом на мир не сумели бы увидеть и положительные моменты в масштабных разрушениях. Именно после 1855 года действия Намацу стали трактоваться как наказание за человеческую жадность, а хаос был способом более справедливого распределения накопленных богатств. Не зря на картине крестьяне и их жены бьют сома, а на заднем плане ему на помощь спешат ремесленники — как получавшие больше всех выгод от восстановления разрушенных городов.
Впрочем, была ли эта попытка поднять дух выживших — мы уже не узнаем, но стойкость современной нации к подобным потрясениям просто удивительна.
И как бонус — краткая история землетрясений в Японии.

Месяц назад корабельная авианосная группа Северного флота, совершив переход через районы Северной Атлантики, зашла в акваторию Баренцева моря, завершив программу боевой подготовки.
Таким вещам обычно уделяют мало внимания, а зря — прошедший год был первым за последние 17 лет, когда палубы "Адмирала Кузнецова" самостоятельно коснулся молодой летчик — капитан Станислав Авдин (28 лет). Вот это юное по меркам палубной авиации лицо — будущий фундамент для авианосных амбиций России, ведь реформы 90–х привели к тому, что сейчас средний возраст летчиков 279 отдельного корабельно–истребительного авиационного полка приблизился к 42 годам, а на пенсию они уходят в 45. При этом срок подготовки элиты истребительной авиации — примерно 10 лет. Кажется, успели вовремя.
Положение осложнялось тем, что в этом году для нас по ряду причин был недоступен наземный тренажер палубы "НИТКА", но справились и без него — вслед за Станиславом допуски на самостоятельные посадки на Су–33 получили еще Вячеслав Лунин и Андрей Пестов, а на Су–25УТГ — Дмитрий Деменев, который продолжит подготовку на МиГ–29К, ведь теперь эти самолеты придут на смену стремительно стареющим Сушкам.
Французский взгляд на эту новость можно прочитать здесь.
Ну а мы можем поздравить летчиков с возвращением домой.
Картинки честно украл у пилота.
Ну а тот капитан, который в 1994 коснулся палубы авианесущего крейсера, — теперь командир этих молодых ребят, Евгений Кузнецов, пожелаем и им вырастить себе достойную смену.

Интересные дела творятся иногда в науке.
1. Американская Академия Детской Стоматологии в 2001 выпустила серьезную статью в рецензируемом научном журнале о факторах риска для здоровья детских зубов. Ожидаемо, что важное место среди этих факторов занимал сахар, была указана значимая роль сахара в напитках в развитии кариеса, были ссылки на исследования и т.д. Отдельно были упомянуты плохие и нехорошие компании, тратящие миллионы долларов на маркетинг и обман потребителей (статья, пдф).
2. Намек был понят и в 2003 году компания "Кока–Кола" пожертвовала один миллион долларов вышеназванной Академии для проведения дополнительных исследований.
3. Сильно много исследовать не пришлось, так как в том же 2003 году всё та же Академия выпустила сообщение, в котором уже говорилось, что ученым пока не сильно ясна роль, которую играют сладкие напитки в заболеваниях полости рта у детей. И вообще пусть родители думают о здоровье детей.
Такие дела.

P.S. Схожим путем за 11 миллионов долларов "Сабвэй" получила от Американской Академии Здоровья Сердца право использовать логотип борьбы с инфарктами и инсультами. А это не какая–то там РАЕН, под эгидой этой Академии выпускается куча профессиональных журналов и проводится куча научных конференций.

Много споров было в интернете по поводу необходимости и полезности веб–наблюдения на избирательных участках.
Лично я считаю, что никаких нарушений на видео такого качества и всего с двух камер на участках всё равно разглядеть нельзя будет. И до сих пор считал всю затею ну несколько бессмысленной. Пока не попытался найти в списках УИК двух своих (я из Владимира) весьма примечательных участков, слава о которых докатилась даже до Д3 — два участка на турбазе "Ладога", где проголосовали 5 тысяч человек и все за ЕР, и участок на свиноферме "Владимирская", где по открепительным проголосовало около двух тысяч иногородних и тоже за ЕР.
Всё бы ничего, но турбаза "Ладога" находится в нескольких километрах от меня и мимо моего дома идет единственная дорога к ней. И дача через забор от турбазы. Зимой весьма сложно проехать к этим трем с половиной домикам турбазы и целых пять тысяч человек, наверное, местные жители всё же заметили бы.
Ну а на свиноферме был карантин из–за африканской чумы, что не помешало смелым и настойчивым людям пробраться и наперекор всему всё же проголосовать за любимую партию. Суды не признали нарушений на этих участках.
Так вот в чем я увидел пока что главную пользу от всех этих камер — нет больше в списках таких участков. Иначе крайне сложно было бы объяснить голосование пары тысяч человек при пустых картинках с камер.
Более того — во всей Владимирской области не будет (по словам председателя облизбиркома) проводиться голосование на предприятиях, а число временных участков ограничится 13 штуками на вокзалах и в больницах.
Интересные факты — а как с этим в других областях? Исчезли ли у вас из списков УИКов наиболее одиозные участки?

Мучений бедной австралийской природы хватит не на один учебник по инвазивной биологии. Одной из неудачных попыток облагородить пустынные ландшафты Австралии был завоз декоративного растения рода Каланхоэ из Мадагаскара, называемого на родине "Матерью миллионов" за свою чрезвычайную плодовитость.
Сложно сказать, в чью светлую голову пришла мысль использовать ядовитый кустарник в хозяйстве, но через короткое время он вырвался с задних дворов переселенцев и отправился гулять на волю. Как водится, всё это быстро стало еще одной головной болью австралийского правительства, так как крайне неприхотливые и устойчивые к засухе побеги становились причиной смерти крупного рогатого скота, пожелавшего ими полакомиться.
Австралийская экосистема начиная с 30–х годов прошлого века подвергается еще одной напасти под названием жаба–ага, которую завезли для борьбы с тростниковым жуком, а теперь она жрет всё что угодно, кроме самого жука, заполонив собой весь континент. А будучи ядовитой, она доставляет немало проблем незнакомым с ней животным.
Неужели эндемики обречены? Как бы не так.
На фото — пример поразительной приспособляемости (не, язык у нее от природы синий), обнаруженный биологами Сиднейского университета при изучении синеязыкого сцинка (Tiliqua scincoides scincoides). Если эта ящерица встретится с жабой–ага, то ничем хорошим это для нее не окончится — слишком велика доза яда. Но исследователи выяснили, что ящерицы, питающиеся Каланхоэ, устойчивы к яду жаб!
Все дело оказалось в похожести токсинов растения и жабы (называется буфотоксин), поедающие ядовитые отростки ящерицы потихоньку приспособились и к действию жабьего яда.
В общем, в арсенале австралийской природы потихоньку начинают появляться средства противодействия захватчикам. И бьет она их же оружием (англ.).
Правильно ящерка показывает язык всем этим жабам.

Нео не зря оборачивался на женщину в красном — давно известно, что красный цвет притягивает взоры мужчин.
У приматов этот цвет вообще служит явным признаком сексуального возбуждения, да и женщины красят губы уже несколько тысяч лет, явно о чем–то догадываясь. Но действительно ли красный цвет сам по себе настолько меняет отношение или дело в чем–то другом?
Ученые провели простой эксперимент — они попросили добровольцев оценивать по девятибалльной шкале "романтичность" настроя одной и той же модели, одетой в белую или красную футболку. Обычную футболку.
И оказалось, что красная футболка сразу прибавляет в оценке до 1,5 баллов. Осталось выяснить, культурный ли это феномен, или биологический, но это уже дело последующей работы (англ.).

Вот такие ползали по динозаврам. Два сантиметра в длину самка, справа самец чуть поменьше.

Недавно мы уже узнали, что дельфины способны обмениваться получаемыми из окружающей среды эхолокационными образами, передавая друг другу информацию на своем дельфиньем языке.
Но коммуникация между членами группы требует не только способов передачи смысла, но и механизмов адресации — как дельфины понимают, от кого и кому направлено сообщение?
Оказывается, так же, как и мы — они обзавелись именами! Известно, что примерно 50% речи дельфинов состоит из уникальных последовательностей звуков, которые они могут копировать друг у друга. Особь, попадая в новую группу, постепенно начинает использовать в общении звуковые шаблоны других её членов. В 2004 году в условиях неволи было доказано, что эти звуки однозначно идентифицируют каждого дельфина (у каждого он свой), но совершенно было непонятно — что это. Реакция на стресс? Механизм эхолокации? Общение?
И вот недавно исследователи из английского университета решили изучить этот вопрос в открытом море, отправившись в путешествие за дельфинами вдоль восточного побережья Шотландии. Выяснилось, что на свободе дельфины ведут себя так же — интенсивно обмениваются этими уникальными для каждой особи звуками в процессе разговора.
А при встрече двух групп дельфинов их лидеры "знакомятся", представляясь друг перед другом. С выводами ученые осторожничают, но похоже, это явный эквивалент нашим именам, простой способ передачи идентификационных данных.
Кстати, имя дельфин получает в первые месяцы жизни, у самок оно остается неизменным, а вот самцы могут его немного изменять, подстраиваясь под новую группу.
Ну а послушать дельфинье приветствие можно здесь.

Шестьдесят лет биологи и медики всего мира были уверены в том, что женщина рождается с неизменным набором яйцеклеток. Во всех учебниках было написано, что новых ооцитов в течении жизни образовываться не может.
И это было приговором для многих молодых женщин, например, переживших химиотерапию.
На фото — наглядное опровержение этой устоявшейся догмы. Первая яйцеклетка, полученная из стволовых клеток, обнаруженных в яичниках здоровой фертильной женщины.
Раньше считалось, что и этого не может быть, пока в 2004 году подобные стволовые клетки не были обнаружены у мышей. Всё началось с того, что исследователи наткнулись на странный факт — у мышки умирало слишком много ооцитов при каждом цикле, чтобы их общего количества хватило на её фертильный отрезок жизни. Значит, откуда–то брались новые? Оказалось, что да, но долгие шесть лет понадобились на то, чтобы обнаружить нечто похожее у людей.
Пока еще очень и очень далеко до доказательств способности таких выращенных яйцеклеток к зачатию (и проблемы, конечно, этического плана, технически всё работает и на мышках), но даже само их обнаружение переворачивает все наши представления о процессе зарождения и развития яйцеклеток у млекопитающих (англ.).

Вот эта симпатичная рыбка (рыба–зебра) на снимке — довольно опасный хищник, водящийся в прибрежных водах Индийского и Тихого океанов.
В 80–х годах она попала в Атлантический океан и облюбовала коралловые рифы. Неожиданностью для экологов явилась чрезвычайно высокая охотничья эффективность крылатки — за короткое время эта полосатая сволочь изничтожила 90% мелких обитателей рифов, потеснив нативного хищника тех мест — груперов, и сейчас её попадание в Атлантику считается одним из наиболее серьезных нарушений экологического баланса в морской природе, наряду с австралийскими сухопутными экспериментами.
Несколько лет биологи бились над разгадкой такой способности к отлову жертв и, похоже, справились с этим.
Крылатка охотится на мелких рыбок, хотя и способна заглотить добычу в две трети от своей длины. Когда она подплывает к своему будущему обеду, то выпускает небольшие струйки воды в его сторону, а перед броском резко "плюется", полностью дезориентируя рыбешку.
Исследования показали, что рыбки теряются в колебаниях воды и оказываются безоружны перед лицом врага. Таким поведением не обладает ни один хищник тех мест и неудивительно, что крылатка заполонила коралловые рифы — ведь её жертвам придется приспособиться к такой подлости. Если успеют.
Подробности можно увидеть на видео.

Да, вот примерно такими были предки современных лошадей несколько десятков миллионов лет назад. Размером с собаку.
А потом еще уменьшились до размеров кошки. Как же они получились теперь такими большими?
Эволюционные биологи из университета Небраски попробовали проанализировать корреляцию размеров доисторических животных с изменениями климата эпох, в которых они жили.
И натолкнулись на интересные закономерности — оказывается, масса тела животных зависела от температуры и содержания углекислого газа в атмосфере, а основные изменения пришлись на позднепалеоценовый температурный максимум, именно тогда произошло потепление климата, изменение атмосферы и уменьшение и так не сильно крупных млекопитающих того времени. Вот тогда–то лошадка чуть не превратилась в мышку.
Это исследование актуально в том смысле, что сейчас мы, возможно, вступаем в эпоху глобального потепления и прогнозировать экологические изменения становится всё труднее. Но одно ясно — если ученые правы, мы все превратимся в карликов (англ.).

Забыли зарядку или рядом нет розетки? Забудьте, скоро вам всё это вообще не понадобится — группа исследователей в области наноматериалов представила свою новую разработку (англ.) — гибкий и тонкий термоэлектрический преобразователь.
Скоро мы сами будем нескончаемой батарейкой для своих гаджетов — ведь теперь любая одежда будет превращаться в источник энергии для них.
Ну и самое главное — это простое устройство, легкость производства и дешевизна нового изобретения.
Ждем футболок со шнурком для подзарядки?

Долгое время считалось, что реактивная тяга головоногих (например, кальмаров) — средство быстрого спасения от хищников.
Кто бы мог подумать, что они используют этот принцип движения для регулярных полетов!
На фото — путешествующие по воздуху кальмары. Оказывается, такой способ передвижения на дальние дистанции гораздо экономичнее, чем преодоление сопротивления воды.
Давно известно, что сила струи воды кальмаров такова, что способна вытолкнуть их из воды, но только недавно случайность помогла пролить свет на особенности передвижения моллюсков.
В руки биологов попали фотографии непрофессионального фотографа, снятые в режиме скоростной съемки у побережья Бразилии. Зная точный интервал времени между снимками, ученые смогли посчитать скорость перемещения в таком режиме — она оказалась в пять раз выше подводной!
Причем довольно значительную часть "скачков" кальмары делают в режиме глиссирования, не погружаясь полностью в воду для следующего прыжка.
Остается открытым только один вопрос — где они берут столько энергии, чтобы летать на расстояния под тысячу километров?
В очередной раз природа предвосхитила наши технические решения.

Радиолокационная станция нового поколения “Воронеж–М” системы предупреждения о ракетном нападении 18 февраля заступила на боевое дежурство около п. Лехтуси (Ленинградская область).
На интересные подробности внутренней жизни станции можно посмотреть здесь, меня же удивило то, что боевой расчет — всего 18 человек (если ссылка не врет). По сравнению с прежними ресурсоемкими (во всех смыслах) монстрами просто огромной прогресс.

Недавний пост про канатную дорогу и собственные воспоминания детства от поездок на "Ракетах" привели вот к такой неожиданной находке.
На фото — единственный построенный экземпляр газотурбохода на подводных крыльях, вершина творчества Р.Е. Алексеева в области транспорта для речных перевозок (а еще они проектировали экранопланы).
В западных источниках ошибочно называют это судно реактивным из–за двух двигателей, позаимствованных у самолета Ил–18, да и скорость намекает (до 150 км/ч как–никак!), но это не так, "Буревестник" — судно на подводных крыльях с водометом, который приводится в действие авиамоторами АИ–20.
Такие скоростные характеристики позволяли довезти 130 человек из Самары в Казань или из Казани в Нижний Новгород всего за 5 часов. К сожалению, судьба этого судна сложилась не очень удачно, так как крайне проблемно было обслуживать авиационные двигатели без соответствующей инфраструктуры, да и шумновато оно было.
Сложная судьба вообще характерная черта всех разработок Алексеева, впрочем, как и его самого.
Что же делает Россия сейчас в этой области? С тяжелыми экранопланами пока не очень понятно, нет вменяемого места им в современной армии, с подводными крыльями после "Метеора–2000", поставленного в Китай, тоже не сложилось — очень серьезные проблемы с кавитацией и износом, а вот с глиссирующими судами наработки очень пригодились.
Помимо военных десантных кораблей "Дюгонь" (разработка ЦКБ по СПК им Р.Е. Алексеева, закладка крайнего состоялась месяц назад в Ярославле), в Зеленодольске начали выпуск и пассажирских судов А–145.
Не отстают и маленькие экранопланы, интерес к которым проявляют пограничники, а в этом году обещают показать публике пассажирский "Орион–20".
Что ж, на огромные машины мы пока не замахиваемся, но ведь еще не все и потеряно?
Историю советских СПК можно почитать здесь.

Очень атмосферные фотографии со сборочного завода Боинга в Вашингтоне. Часть 1 и часть 2.
Там рождаются и оперяются широкофюзеляжные машины, оттуда они отправляются в свой первый полет.
Именно там собирают и Дримлайнер.
Кстати, этот завод примечателен тем, что сборочный цех является самым большим по объему зданием в мире. Его создавали для гиганта 747, но теперь используют и для других крупных самолетов Боинга (via).

Нам тут уже доказывали недавно, что и фотки Су–35 не новые, и ВВС самолеты не увидит, и вообще раньше 2057 года завод их не сделает. Приятно, когда такие прогнозы не сбываются.
Ну пусть доказывают, мы тем временем можем порадоваться за третий серийный экземпляр Су–35, перелетевший вчера в Ахтубинск, на базу ГЛИЦ ВВС России (о чем намекает эмблема), где он присоединится к остальным самолетам, проходящим государственные совместные испытания перед отправкой в Липецкий учебный центр, там их начнут осваивать уже сначала инструкторы, а потом и обычные строевые летчики. Серия пошла и темпы намекают на то, что в оговоренные сроки Сухие уложатся, думаю, следующие самолеты уже не будут привлекать столько внимания — новая техника становится привычной.
Интересующимся историей создания этого истребителя (а она весьма непроста, это его уже вторая реинкарнация с элементами пятого поколения), рекомендую прочитать вот эту подробнейшую статью со множеством иллюстраций.