Кембрийский взрыв.

Сразу спешу сообщить, что взрыв этот не имеет никакого отношения ни к террористам, ни к шахтам, ни к нефтяным платформам, да и вообще он никакой не взрыв, по большому счету. Тем не менее, штука эта довольно интересна сама по себе и заслуживает того, чтобы вы имели о ней хотя бы отдаленное представление. Навеяно постами про динозавров и их соседей.

Думаю, многие из вас представляют, что такое Юрский период в истории Земли — время расцвета динозавров, длившееся примерно в промежуток с 200 до 146 миллионов лет назад. Думаю, что также многие знают, что подобных периодов было много (22 штуки). Каждый период в геохронологической шкале связан с каким–то значительным событием (например, в Каменноугольном периоде появились первые деревья и пресмыкающиеся, в Пермский период произошло Массовое пермское вымирание, которое, в принципе, достойно отдельного поста). Не был исключением и Кембрийский период, в котором, собственно, и произошел Кембрийский взрыв.

Кембрийским взрывом в геологии и палеонтологии называют тот факт, что в начале Кембрийского периода (540 миллионов лет назад) резко (ну, в геологическом смысле, то бишь за 10 миллионов лет, а не за 15 минут) увеличилось видовое разнообразие животных, ископаемые останки которых были найдены человеками. Обнаружился сей интересный факт в 19–ом веке, как раз в то время, когда Дарвин продвигал свою эволюционистскую теорию, и долгое время служил одним из главных аргументов против этой самой теории. «Слушай, Чарли, как же так: ты утверждаешь, что организмы на Земле развивались постепенно, следуя принципу естественного отбора. И вот они на протяжении трех миллиардов лет потихоньку себе эволюционировали, особо никуда не торопясь, а потом вдруг хуяк — и вместо бактерий, водорослей и амеб вдруг понаплодилось всяких моллюсков, иглокожих, губок, червей и прочих сложных животных. Тебе не кажется это странным, Чарли?». Дарвину это действительно казалось странным, и толком объяснить он это не мог. В конце концов он посвятил «взрыву» целую главу своей знаменитой книги, где изложил более–менее правдивое предположение по этому поводу. Еще более ста лет «взрыв» был отличным подспорьем в идеологической борьбе креационистов, катастрофистов и прочих панспермистов против эволюционистов.

В конце 20–го века ученые начали находить ископаемые останки сложных животных, появившихся задолго до начала Кембрийского взрыва. Это дало основания полагать, что многие новые животные появились совсем не «внезапно» в течение 10 миллионов лет, а просто их останки очень плохо сохранялись ввиду того, что особо–то и нечему было сохраняться. А большое количество останков, найденных в кембрийских отложениях было найдено благодаря тому, что в это время у животных начали формироваться скелеты, оболочки и прочие штуки, имеющие тенденцию к хорошей консервации в отложениях. Однако эти находки снимают проблему Кембрийского взрыва далеко не целиком, потому как огромное количество появившихся типов животных все равно осталось без возможных предков (то есть нельзя сказать наверняка, возникли ли они внезапно или же просто останки предков не сохранились/не найдены до сих пор). Существует много теорий, пытающихся объяснить этот, не побоюсь это слова, феномен, хотя ни одна из них до сих пор не является официально принятой, то есть проблема Кембрийского взрыва остается открытой и в настоящее время.

Такие дела.