Говоря о кризисах и рецессии, в слэшдотском посте о таинственном исчезновении жёлудей на американских дубах анонимный комментатор написал нижеследующее, в моём переводе. История прекрасна, и беглое исследование показало, что даже довольно достоверна.
Раз в несколько лет дубы на один сезон прекращают давать жёлуди. Феномен документирован и относительно изучен. Помню, читал об этом в научном журнале во время курса биологии, речь шла о взаимной зависимости между дубами и белками. Дубы размножаются при помощи белок (белки разносят жёлуди и прячут в земле на удалении от материнского дерева, некоторые теряют или забывают, и те прорастают), и белки, конечно, зависят от жёлудей — это их еда. Урожаи жёлудей несколько лет подряд растут, вместе с ними растёт популяция белок (много еды = больше потомство, и большая доля выживает). В конце концов начинается настоящий белочий бум, но примерно в это же время дубы перестают давать жёлуди, из–за чего белки массово вымирают. С человеческой точки зрения, дубы ведут себя довольно неблагодарно — белки, как–никак, вовсю помогают колониям дубов распространяться, а те платят им периодическими голодовками. С другой стороны, не будь сезонных неурожаев желудей, популяция белок достигла бы такого уровня, что они выедали бы все жёлуди подчистую, приведя колонию дубов к вымиранию.

Марсианский зонд Phoenix сегодня обнаружил и отснял идущий из марсианских облаков снег (гиф, на котором снега не разглядеть, но всё равно всё круто).

В Центральной Африке китайцы кажутся вездесущими: они валят деревья в Мозамбике, бурят нефтяные скважины в Судане, роют медные шахты в Замбии, открывают текстильные фабрики в Кении, разведывают уран в Зимбабве, скупают кобальт в Конго, прокладывают магистрали в Анголе. Они запустили спутник из Нигерии и проложили телефонные сети в сельской части Ганы и десятках других стран. Госпитали, водоводы, плотины, железные дороги, аэропорты, гостиницы, футбольные стадионы, здания парламентов — почти всё это связано, в той или иной степени, с жаждой Китая к сырьевым материалам. Государственный фонд ценой в $5 млрд должен стимулировать китайские компании вкладывать в Африку. Ссуды для Конго составили $9 млрд. 20%–ный пай за $5,6–млрд в крупнейшем банке континента. И в апреле — $40–миллиардная прибавка в госгарантиях на экспортные кредиты для экономики Нигерии, крупнейшего в Африке поставщика нефти.
Серия статей об экспансии Китая в Центральной Африке, своим размахом пугающей даже бывших колонизаторов (англ., странные аналогии, местами лицемерие).

Многие интересуются — на каком основании некоторые супермаркеты прекратили выдавать бесплатные пластиковые пакеты на кассах. Отвечаем. Супермаркетовое руководство боится годзилл и кловерфилдов, а какая здесь связь, мы сейчас объясним. Пластиковые пакеты очень долго распадаются. 80% из них попадают в землю, а из тех 20%, которые уносит в океан, у нас прямо сейчас склеивается новый материк, как раз между Калифорнией и Японией, с разрывом в районе Гавайев. Ну, два материка. Там есть два медленных круговых течения, удерживающих — пока не распадутся — остатки человеческой жизнедеятельности. Морская вода — один из лучших разлагательных агентов, и поэтому задерживается в основном пластик. Но и его хватает — каждые 10 лет, начиная с 1950–х, материки растут в поперечнике на порядок, и сейчас сравнимы по площади с европейской частью России. Их нынешнее состояние ещё очень нетвёрдое — скорее напоминают пластиковый суп толщиной в несколько десятков метров. Но пластика мы выбрасываем всё больше, ну и плюс природа изобретательна, должен же найтись какой–нибудь предприимчивый микроорганизм, который решит, что пластик для него хорош в качестве строительного материала. А там будем видно — склеится, то есть, настоящий материк, по которому можно будет ходить, или же какая–нибудь Годзилла или Ктулху. SFGate, Independent, Tyee.

У многих, я знаю, есть любимый регулярный комикс, который они посматривают в сети. По утрам там, или я не знаю. Я бы с удовольствием рассматривал "Фар сайд" Гэри Ларсона, но с ним проблемы — чувак упорно не выкладывает его в сеть, плюс у него злые адвокаты, умеющие пользоваться гуглом и рассылающие письма с требованием убрать сканы. Поэтому я вот что сделаю. Книжку с гигантской подборкой "Фар сайда" можно купить здесь, гугл для самостоятельного поиска здесь, а в комментах я перевёл примерно десятка полтора картинок для примера.

Ночью 10 января с.г. в Лос–Анджелесе мирно, сердечным приступом во сне, умерла 86–летняя Майла Нурми, уроженка Финляндии и классическая вампиресса кинематографа, о чьём влиянии на один специфический образ я не буду распространяться, потому что, во–первых, что я могу добавить такого, о чём не пишет IMDB, а во–вторых, всё видно на фотографии. Внутри ещё одна фотография, смотреть которую я не рекомендовал бы спешить сердечникам, беременным дамам и мужчинам, уязвляемым тёмной женской красотой. Остальные — посмотрите и содрогнитесь.
А потом представьте современных этих вот эмочек. Вот откуда? откуда?? и как?!? тьфу!!!

Японские инженеры внимательно присмотрелись к матери–природе, и предложили новую конструкцию надувных подушек безопасности. Намного более эффективную и безопасную.

В чёрном–чёрном графстве Блэк–Хок посреди чёрной–чёрной Айовы чёрная–чёрная Джуди Флорес, управляющий наблюдатель службы спасения 911, страдает от звонков. В 911 регулярно звонят с одного номера, какие раньше выдавали сотовым операторам. 400 раз только за прошлую неделю. На другом конце линии пустота. Шипение помех. Когда операторы пытаются перезвонить, там не берут трубку. Линия физически не отслеживается. И телефон не отключается, потому что согласно законодательству, звонки в службу спасения проходят даже с отключенных номеров.
Стивен Кинг уже выехал.

На севере Техаса (это в США) американские энтомологи вчера обнаружили примерно 200–метровый фрагмент паучьей сети. В центре его сидел крошечный (от 3 до 6 мм в длину) паучок стеатода (Steatoda triangulosa), очень тощий и запыхавшийся.
— Что с тобой, маленький паучок? — спросили энтомологи.
— Уфф, заебался я, — ответил паучок.
Некоторые, впрочем, утверждают, что сеть могли сплести несколько разных стеатод. И потом разбежались.