В XVII веке на берегу Гвинейского залива на территории современного Бенина образовалось небольшое государство Дагомея. Его жители были воинственными, держали в страхе соседние племена и сражались по всем правилам тогдашней европейской военной науки. Основной доход государство получало от работорговли и регулярно закупало новейшее оружие у европейцев.

Самым удивительным в армии этой «маленькой чёрной Спарты» было то, что элитные части состояли исключительно из женщин. Они прекрасно стреляли из мушкетов, в ближнем бою использовали мачете и огромные лезвия на рукоятках до полутора метров длиной, а в конце XIX века европейцы обучили их использовать артиллерию. Почти всё время они тренировались в беге, стрельбе и штурме укреплений из колючего кустарника. Чтобы закалить боевой дух, они лично приносили в жертву пленных на ежегодных торжествах. Их отличала невероятная кровожадность, но вместе с тем они предпочитали брать пленных – король устанавливал строгие расценки за пленников и головы убитых, и пленные ценились выше.

Амазонки охраняли дворец короля и считались королевскими жёнами с полусвященным статусом. Амазонками становились девочки из богатых семей, которых родители отправляли на королевскую службу, строптивые и неверные жёны, которых таким способом наказывали их мужья, и пленные девушки из других племён.

Воительницы проявляли себя во всех ежегодных походах Дагомеи, и даже иностранные офицеры лестно отзывались о них. Лишь в 1892 году армия Франции, вооружённая артиллерией и новейшими винтовками, смогла сломить сопротивление амазонок Дагомеи. Уцелевшие амазонки выступали с танцами и песнями в Европе и Америке и даже бывали в России, о чём писали московские газеты. Последняя из них умерла только в 1979 году.

Июньская Неделя Новичка.

Когда проектировалось строительство Братской ГЭС, гидротехникам понадобились сведения о водном режиме Ангары, причем за период как можно более длительный. В Государственном архиве Иркутской области таких данных не оказалось. Тогда изыскатели обратились к личным делам… декабристов, находившихся на поселении в этих краях. Среди многих документов имелись и бумаги Петра Александровича Муханова (1799—1854), штабс–капитана лейб–гвардии Измайловского полка.

…Девять лет, с 1832 по 1841 год, прожил ссыльнопоселенец сначала в Братском остроге, потом в деревеньке Падун на берегу Ангары. Однако время не терял напрасно: вел гидрологические и метеорологические наблюдения, регулярно и обстоятельно. Эти наблюдения приводили к обобщениям, техническим идеям. Например о постройке водных каналов.

Сведения о водном режиме оказались весьма ценными для ученых и проектировщиков. Однако главной неожиданностью для них стало иное. На одном из листов личного дела «государственного преступника» черной китайской тушью была нарисована… плотина. Плотина в том самом месте реки, которое уже избрали для строительства гидротехники! правда вместо турбин были начерчены мельничные колеса.

Чертеж декабриста сопровождали расчетные формулы, математические выкладки, близкие к расчетам проектировщиков Братской ГЭС.

Пётр Александрович Муханов похоронен в Иркутске, в ограде Знаменского монастыря. А в городе гидростроителей его именем названа одна из улиц. С неё хорошо видны и Братская ГЭС, и судоходное Братское море.

Июньская Неделя Новичка

Известный фотограф–портретист Юсуф Карш достиг наивысшей популярности в 1941 году, когда сделал портрет Уинстона Черчилля, который, в свою очередь, знаменит своей сигарой. В тот момент Черчилль как раз зажег свежую, а фотографу не хотелось чтобы его снимок был одним из многих и он подал Черчиллю пепельницу, на которую тот не обратил ни малейшего внимания. Тогда фотограф подошел к высокопоставленному любителю сигар и, пробормотав «Извините, сэр», вытащил сигару из губ неожидающего такой наглости премьера. «Когда я вернулся к камере он смотрел так, как будто хотел меня сожрать», — вспоминал Карш (eng., тут же и фото). Именно в этот момент и был сделан один из самых распространенных в мире фотопортретов, и разве что изображение Че Гевары может с ним поспорить.

Я же впервые услышал фамилию этого фотографа из исторического анекдота (eng.), участником которого был также Нил Армстронг. Во время обеда после фотосъемки космонавт вежливо расспрашивал Карша и его супругу о многочисленных странах, в которых те побывали.


— Но, мистер Армстронг, — вмешалась миссис Карш, — ведь вы–то были на Луне! Мы хотим услышать и о ваших путешествиях!
— Да я, собственно, кроме как на Луне нигде и не был…

Июньская неделя новичка

Это не мэр Лондона и не министр обороны Швейцарии. Это Николай Федосеев, руководитель департамента жилищной политики и жилищного фонда Москвы.